Gerbang utama untuk masuk ke dalam internet bernama search engine. Semua publikasi di internet menginginkan pengunjung sebanyak-banyaknya dan menjadi website pertama yang ditemukan oleh pengunjung yang masuk melalui gerbang search engine. Menjadi website teratas dalam hasil pencarian search engine bukan hanya menjadi sebuah kebanggan, melainkan upaya untuk meningkatkan citra dan meraih perhatian pengunjung.

Search Engine Optimization (SEO) adalah cara untuk mewujudkan itu semua. Untuk memahami cara kerja SEO, anda terlebih dahulu harus memahami bagaimana sebuah search engine bekerja.

Semua search engine menjalankan tiga langkah dasar. Pertama, search engine mencari informasi di internet berdasarkan kata kunci atau frase tertentu. Selanjutnya search engine membuat indeks hasil temuannya tersebut, dan dimana mereka menemukannya. Terakhir, indeks tersebut dikumpulkan dalam databases, untuk memudahkan search engine menampilkan hasil pencarian yang dilakukan oleh pengguna. Sekarang kita akan melihat apa yang dilakukan SEO, agar website tertentu tampil optimal dalam hasil pencarian yang dilakukan oleh search engine.

Target SEO adalah meningkatkan volume traffic dan peringkat sebuah website dalam search engine result page (SERPS) dengan mengondisikan website agar lebih mudah ditemukan oleh search engine. Ada beberapa cara yang dilakukan dalam SEO. Tapi, cara yang paling umum adalah memperbaiki konten website. Karena search engine sampai saat ini hanya mengenali teks, penempatan kata kunci yang relevan dan tepat dari sebuah website akan lebih memudahkan search engine menemukannya. Cara lain yang dilakukan SEO untuk menaikkan peringkat dan traffic sebuah website adalah melalui peningkatan popularitas link, yang diukur dari jumlah total link dari website lain yang mengarah pada satu website tertentu. Popularitas link memainkan peran yang sangat vital dalam menentukan posisi puncak sebuah website dalam SEPRS karena hampir semua search engine menjadikan faktor popularitas link sebagai acuan dalam menentukan peringkat sebuah website. Beberapa search engine menuntut minimal satu link yang mengarah ke sebuah website untuk masuk ke dalam indeks.